L’opera fu donata alla città di Forlì da Raniero Paulucci di Calboli nel 1931, insieme ad altre sei sculture dello stesso autore. La Maschera del dolore fu la prima opera realizzata da Wildt dopo la grave crisi esistenziale che lo aveva colpito nel 1906 e che si concluse solo tre anni più tardi. Le tre croci incise sulla lastra di fondo alludono proprio a questi tre anni di dolore. Il volto profondamente incavato, con le orbite vuote e la bocca semiaperta, esprime pura disperazione.

Testi: Lorenza Montanari, Martina Neri - Unità Musei del Comune di Forlì