Das Vorhandensein dieses seltenen Beispiels einer Nachtuhr weist auf die einzigartige Episode ihrer Entstehung hin. Papst Alexander VII. (1655-1667), der unter Schlaflosigkeit litt und das Ticken der Uhr in seinem Schlafzimmer nicht ertragen konnte, beauftragte die Brüder Campani, dank der Schaffung einer geräuschlosen und lesbaren Uhr auch mitten in der Nacht zu bauen durchbrochenes Zifferblatt, das hinten von einer kleinen Öllampe oder einer Kerze beleuchtet wurde. Nachdem Pietro Tommaso Campani 1656 einen ersten Prototyp fertiggestellt hatte, brachte er ihn zum Papst, um ihn ihm zu zeigen, und die Zufriedenheit mit der Erfindung war so groß, dass er ihm ein Patent erteilte. Im Allgemeinen war die Uhr von dunkler Farbe, aus Ebenholz oder anderen ebonisierten Hölzern gefertigt, in einigen Fällen war sie für die wichtigsten Kreationen mit polychromen Einsätzen aus hartem Stein verziert. Die Altarstruktur gipfelte in einem Giebel, der von Voluten flankiert wurde, und wies eine zentrale Kupferfrontplatte auf, die oft mit inspirierenden Motiven bemalt war, die auf den Lauf der Zeit und des Lebens oder auf Religion anspielten. Letzterer war häufig von dekorativen Säulen oder Pilastern umgeben.