Der Überlieferung nach war Gian Lorenzo Bernini für die Gestaltung der quadratischen Brunnentreppe beim Erweiterungsprojekt des Sforza-Palastes verantwortlich, der 1625 von den Barberinis gekauft wurde, um als Hauptwohnsitz der Familie zu dienen. Im Gegensatz zu dem spiralförmigen Projekt von Francesco Borromini musste Berninis Projekt sowohl in Bezug auf die Position innerhalb des Gebäudes als auch in Bezug auf den stilistischen Rahmen eine komplexere Gliederung der Ebenen berücksichtigen, da es in den bereits bestehenden Nordflügel des Sforza-Gebäudes eingefügt wurde. Ausgehend von der untersten Etage musste die Treppe den Haupteingang im Innenhof der Cavallerizza (der im 20. Jahrhundert für die Schaffung der Via Barberini zerstört wurde) mit der bereits vorhandenen Treppe verbinden, die auf die Gartenebene führte, und dann hinauf zur Erdgeschoss und zum Superior. Bernini gelang es, die Schwierigkeiten zu überwinden, indem er die monumentalen Proportionen und den vom Auftraggeber geforderten höfischen Stil betonte.