Als Höhepunkt der reifen Produktion des Malers zeigt die Leinwand ein dramatisches Bild von Golgatha, in dem die Körper Christi und der Räuber von einem starken Licht beleuchtet werden, das den stürmischen Himmel durchdringt. Das Gemälde verbindet Erinnerungen an Giulio Romano mit Ableitungen aus der nordischen Welt, die sich vor allem in der Schlägerei der Soldaten zeigt, die am Fuß des Kreuzes die Gewänder Christi bestreiten, eine Szene, die einem berühmten Stich von Luca di Leyda entnommen ist. Diese Stücke von brutalem Realismus werden von anderen von raffinierter Eleganz kontrapunktiert, wie die komponierte und sehr edle Klage der Trauernden auf der linken Seite, die einem Fries wie in einem klassischen Basrelief gegenübergestellt ist. Die unruhige Führung des Pinselstrichs, der mit Blitzen in der Landschaft des Hintergrunds aufleuchtet und die Figuren im Vordergrund plastisch hervorhebt, offenbart die jetzt stark antiklassischen Neigungen, die die Sprache des Künstlers in reifen Jahren nähren. Es ist klar, dass der Maler von Ferrara nach der Aufmerksamkeit, die Raffael und Parmigianino geschenkt wurde, nach anderen Vorbildern sucht, auf die er sich beziehen kann, um seine stark pathetische Vorstellungskraft und das schmerzliche Gefühl der Religiosität auszudrücken.