Es ist sozusagen ein autobiografisches Gemälde und aus diesem Grund um den doppelten künstlerischen und emotional-sentimentalen Wert bereichert: Zunächst einmal stellt es eine echte kindliche Hommage dar, kann aber auch als Akt der Dankbarkeit des Schülers gelesen werden gegenüber dem eigenen Lehrer. Luca Cambiaso, der bedeutendste Maler des 16. Jahrhunderts in Genua, hatte in der Tat seinen Vater Giovanni, einen mit dem genuesischen Kunden gut verbundenen Künstler, als seinen ersten Lehrer. Er führte ihn in die Kunst der Malerei ein, indem er ihm die Grundbegriffe durch die ständige Übung an den Meistern der Vergangenheit zeigte und auch darauf bestand, ihn die Kunst des Verkürzens und Modellierens studieren zu lassen, so sehr, dass Luca mit fünfzehn bereits ein gutes erreicht hatte Bildung und konnte in die Baustellen eingefügt werden, die die Fassaden genuesischer Gebäude schmückten. Das hohe Alter seines Vaters Giovanni bildet den terminus ante quem für die chronologische Verortung des vermutlich um 1570 entstandenen Werks, kurz vor dem Tod des Porträtierten 1579. Die bildnerische Ausführung ist von großer Strenge und Schlichtheit. Mit einer Reihe von Farbtönen von Braun bis Schwarz, verteilt auf dünne und helle Lasuren, verleiht der Maler dem Ganzen eine fast monochromatische Wirkung, die sowohl den Raum, in dem die Szene spielt, als auch die Charaktere beeinflusst. Das mehr oder weniger quadratische Format betont die beiden Gesichter, die nah beieinander und auf gleicher Höhe liegen. Der Vater starrt dem Betrachter direkt in die Augen; Luca hingegen schaut woanders hin, vielleicht in den Spiegel, den er brauchte, um sich selbst beim Akt des Malens zu beobachten. Oben, an der Wand befestigt, sind einige Gegenstände zu sehen, die offenbar auf ein Maleratelier anspielen: zwei Medaillons, wahrscheinlich Abgüsse von antiken oder antiken Edelsteinen und in der Mitte ein Bein, das seinen Schatten an die Wand wirft, wahrscheinlich ein Schaufensterpuppe derjenigen, die für das Studium von Positionen verwendet wurden, vielleicht eine Anspielung auf die Tätigkeit der Bildhauerei, die der Künstler sehr früh unter dem Impuls seines Vaters praktizierte.
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Titel:Selbstporträt des Malers beim Malen des Porträts seines Vaters