Die Fondazione ICA Milano stellt zum ersten Mal überhaupt drei Werke aus der Serie 52 Ludlow aus, die von Giovanni Stefano Ghidini (Urago d'Oglio 1957) geschaffen wurden, Teil eines umfangreichen Projekts, das der Künstler über fünfundzwanzig Jahre entwickelt hat. Dieser Kern von Arbeiten gibt die Essenz einer Forschung wieder, die Natur, Skulptur und Fotografie miteinander verwebt.

Ab 1997 hat Ghidini auf dem Dach eines Gebäudes in der 52 Ludlow Street im Lower East Side von New York Sonnenblumen angebaut, die bis zu zwei Meter hoch gewachsen sind und sie durch ein Ritual aus Pflege, Warten und Verwandlung in monumentale und anthropomorphe Präsenzen verwandelt hat. Jahr für Jahr hat der Künstler ein umfangreiches Archiv von Negativen aufgebaut, sich mit Ideen der Erneuerung, Ritualität, Mitgefühl, Akzeptanz und Schönheit auseinandergesetzt - Elemente, die auch seine Lebenspraxis definieren. Die Blumen werden zur Metapher des Lebens, seiner Zyklen und seiner Vergänglichkeit, so dass das gesamte Projekt die Gestalt eines echten Gesamtkunstwerks annimmt: ein Gesamtkunstwerk, das mit Sorgfalt und Stille komponiert ist.

Im Jahr 2022 begann Ghidini in Zusammenarbeit mit einem Meisterdrucker mit der Herstellung von Platinabzügen. Die reich nuancierten Texturen und die besondere Leuchtkraft dieser Technik verstärken die psychologische Tiefe der Bilder und enthüllen eine stille und anhaltende Schönheit. Wenn Sonnenblumen für unsere Augen einfach erscheinen können, erzählen ihre Blütenköpfe von der Komplexität des Lebens: Von einem dichten Zentrum aus breiten sich die Blumen spiralförmig mit langen Blütenblättern aus, um die schützende Krone zu bilden.

Die raffinierte und zutiefst originelle Arbeit des Künstlers spricht von der Zeitlichkeit und Vergänglichkeit des Daseins und zeigt gleichzeitig die Beständigkeit der Schönheit. Gianni Ghidini ist ein Fotograf, dessen Arbeit jahrzehntelang still und privat war: ein Ringen mit sich selbst und seiner eigenen Vorstellung von Fotografie, nicht als Wiedergabe des Realen, sondern als persönliche, notwendige und vitale Sprache.

52 Ludlow wurzelt in einer unbewussten inneren Dimension vor der Ankunft des Künstlers in New York, denn es handelt sich um ein latentes Bild, das an der Wand von Chinatown seine Inschrift gefunden hat. Die Sonnenblumen - angebaut, gezähmt, in maßgeschneiderten Vasen enthalten - erscheinen als Körper, als relationale Präsenzen, die eine intensive und unverwechselbare Verbindung ausdrücken, die sich den Worten entzieht.