Die Kunstgalerie ist ein charakteristischer Ort im entweihten Flügel der ehemaligen Kirche S. Ludovico, nach der sie benannt ist. Sie befindet sich im pulsierenden Herzen des Stadtzentrums auf dem antiken Cardo der römischen Stadt.

Die Kirche San Paolo (ursprünglicher Name der ehemaligen Kirche San Ludovico, heute Galerie) wurde gegen Ende des 10. Jahrhunderts als Kapelle der gleichnamigen weiblichen Benediktinerabtei erbaut, die 983 von Bischof Sigefredo II. gegründet wurde. Das ursprünglich romanische Gebäude wurde in den Jahren zwischen dem 18. und 19. Jahrhundert von den Architekten Antonio und Niccolò Bettoli in neoklassizistischen Formen umgebaut.

Nach der Auflösung des Klosters im Jahr 1810 beschloss Herzogin Maria Luigia im Jahr 1817, eine Herzogskapelle zu errichten, die für die religiösen Zwecke ihres Hofes bestimmt war, und die Kirche wurde ihr zu Ehren dem Heiligen geweiht, dessen Namen sie trug: San Ludovico. Mit dem Ende des Herzogtums verlor auch die Kapelle ihre Funktion, 1860 wurde sie tatsächlich entweiht und einige Jahre später endgültig geschlossen. Jahrelang wurde es für Bürozwecke genutzt und erst vor Kurzem wurde es für eine geeignetere Nutzung als Ausstellungsraum für Wechselausstellungen und andere von der Gemeinde Parma geförderte kulturelle Initiativen umgestaltet.