Pietro Costa, /ri.tràt.ti/ / ˈpôrˌtrāts / , kuratiert von Chiara Spangaro, präsentiert zum ersten Mal der Öffentlichkeit die Auswahl der Porträts, die der Künstler zwischen 2018 und 2022 gemacht hat. Prätorium vom 23. April bis 31. Juli, erweitert die Verbundenheit des Künstlers mit Prato, der Stadt, in der er am ersten Familienporträt Gori Family Portrait (2019) arbeitete, das sich über drei Generationen erstreckt, beginnend mit dem Patriarchen Giuliano Gori, Gründer der Fattoria di Celle, historischer Sammler und Mäzen von Prato. Zu sehen sind auch andere Porträts von Einzelpersonen und Familien, wie die des Vater-Sohn-Paares Gianni und Sandro Veronesi, sowie von anderen Personen aus Prato und anderswo.

Die Arbeiten stellen eine aktuellere Auswahl aus der Bloodworks-Serie dar, die der Künstler seit Ende der 1980er Jahre betreibt, und werden mit dem Blut des Porträtierten ausgeführt, das als Pigment zwischen zwei Mylar-Blättern verwendet wird. Pietro Costa stellt eine tiefe Verbindung zu seinen Werken her und schafft Porträts, die die Essenz – sogar die biologische – seiner Motive einfangen, in denen das Bild mit der Substanz verschmilzt, bis es eins mit ihr wird. Ursprünglich aus dem Cilento stammend, zog Costa 1972 nach New York und trainierte an der School of Visual Arts in einem künstlerischen Umfeld in vollem Gange, in Kontakt mit Künstlern wie Keith Haring und Jean Michel Basquiat. Ein facettenreicher Künstler mit tausend Facetten: Seine Kunst ist ein freier Ausdruck, eine Vision ohne Grenzen, die geografisch und kulturell unterschiedliche Kulturen, Religionen und Traditionen durchdringt.

Dabei steht das Thema Identität im Mittelpunkt seiner Arbeit. „Mit einem Fuß in einer Nation und einem in einer anderen, einem Fuß in einem Jahrhundert und einem in einem anderen, einem Fuß in einem Jahrtausend und einem in einem anderen“, wie er sich selbst definiert, fragte sich Costa, wie man in dieser Zeit ein Selbstporträt machen könnte und Ort der Geschichte, und um die Antwort zu suchen, zeichnete er an seinem eigenen Körper, nahm sein Blut und verwendete es als künstlerisches Material. Ausgehend von Selbstporträt und Selbstdarstellung hat der Künstler seine Galerie anschließend bereichert, indem er das Blut von Verwandten und Freunden aufgenommen hat, um sie dann für Bekannte und Fremde sowie für jene familiären und affektiven Gemeinschaften zu öffnen, deren Geschichten und Wurzeln seine persönliche Erfahrung kreuzten und sein künstlerisches Schaffen. Ein im wahrsten Sinne des Wortes künstlerisches Korpus, das sich seit mehr als dreißig Jahren erweitert und verändert und das Interesse des Künstlers an der biologischen Spur, die der Mensch in der Welt hinterlässt, und an der Korrespondenz mit deren Beständigkeit widerspiegelt Erinnerung, persönlich oder öffentlich.