Als technisches Objekt, das zu einer kulturellen Ikone geworden ist, hat der Orient-Express eine Vielzahl von Erzählungen und Darstellungen herauskristallisiert, die auf realen oder erfundenen Tatsachen basieren. Doch bevor er zum literarischen und filmischen Objekt wird, ist der Orient-Express vor allem der Zug einer Eisenbahngesellschaft: der Compagnie internationale des carts-lits (CIWL) . Als erster einer Reihe internationaler Luxuszüge verkehrte der Orient-Express von 1883 bis 1977 und ermöglichte die Verbindung von Paris mit Konstantinopel, dem heutigen Istanbul. Ihre Errichtung war eine diplomatische und wirtschaftliche Meisterleistung zu einer Zeit, als die Eisenbahn von Imperien und Staaten als Werkzeug im Dienste der politischen Macht eingesetzt wurde.

Die in der Ausstellung Orient-Express & Cie. Reiseroute eines modernen Mythos präsentierten Werke und Fotografien stammen aus den Archiven der antiken Compagnie internationale des carts-lits. Fotosammlungen, Pläne, Karten, technische Zeichnungen und historische Werbeplakate, die Ausstellung umfasst über 200 Exponate , die den Orient-Express in seinen welthistorischen Kontext stellen. Obwohl die meisten Fotos anonym sind, sind einige von berühmten Studios wie Paul Nadar, Albert Chevojon und Sébah & Joaillier signiert. Neben dem Mythos erzählt die Ausstellung die Konstruktion eines Luxuszuges, die durch ein außergewöhnliches Netzwerk von Unternehmen und Dienstleistungen (Wäschereien, Schreiner, Kupferschmiede usw.) ermöglicht wurde.