El Museo Ottocento Bolonia centra su atención en la figura de Carlotta Gargalli (Bolonia, 1788 - Roma, 1840), la primera mujer que asistió a la Academia de Bellas Artes de Bolonia a finales del "siglo de las Luces".

La exposición Carlotta Gargalli (1788-1840). Una pintora boloñesa en la Roma de Canova, editada por Ilaria Chia y Francesca Sinigaglia, inaugura una serie de monografías dedicadas a las pintoras emilianas, cuyo objetivo es subrayar la modernidad de esta artista, que gracias a su talento y determinación supo establecerse en un contexto artístico en la época dominado casi en su totalidad por hombres.

En él se reconstruye el corpus pictórico y el perfil biográfico de Gargalli, con el objetivo de profundizar en las relaciones entre el escultor Antonio Canova y los jóvenes que estudiaron en la Accademia del Regno Italico del Palazzo Venezia, presidida por él, institución que duró poco tiempo. -vivió pero que formó a algunos de los artistas más brillantes de la época, principalmente Francisco Hayez y Tommaso Minardi. La aportación de Canova también fue fundamental para el inicio de la carrera de Carlotta Gargalli. Sólo gracias al interés del gran escultor de Possagno pudo realizarse en el ambiente artístico de la época, que sin embargo siempre mantuvo una actitud bastante hostil hacia ella y su obra.

Dentro del itinerario expositivo se presentan una veintena de obras, entre las mejores del pintor boloñés, y otras de artistas contemporáneos -algunas también inéditas y restauradas por el Museo Ottocento Bolonia- procedentes de diversas instituciones: Pinacoteca Nazionale di Bolonia, Biblioteca Municipal de Archiginnasio, Museo Internacional y Biblioteca de Música de Bolonia, MAMbo – Museo de Arte Moderno de Bolonia, Academia de Bellas Artes de Bolonia, Galerías Uffizi, Florencia y colecciones privadas. Se acompañan de una selección de documentos de época procedentes del Archivo Histórico de la Academia de Bellas Artes de Bolonia. Con motivo de la exposición, incluida dentro del itinerario expositivo, también se presentará al público por primera vez una nueva adquisición del Museo Ottocento Bolonia, la obra de Giambattista Bassi, El jardín del lago en Villa Borghese.