El Proyecto de exposición para el Premio Meridiana, Todo es todas las cosas a cargo de Mario Francesco Simeone y promovido por la asociación Amici del Madre con Antony Morato y la Fundación Tridama 

Al amanecer de la era moderna, la obsesiva búsqueda del oro por parte de las principales potencias europeas alimentó la expansión colonial y la organización de nuevos sistemas económicos basados en la explotación de recursos y cuerpos. En Brasil, principal territorio aurífero bajo dominio portugués, la Corona ejercía un control estricto sobre la extracción y circulación de metales preciosos. Para garantizar el "quinto real", impuesto del 20% sobre el oro extraído, se impusieron severas medidas contra el contrabando. Uno de los métodos comunes para eludir estos controles era esconder el oro dentro de imágenes sagradas, principalmente estatuas barrocas de santos en madera. Las estatuas se realizaban con el cuerpo hueco ("oco") y una puerta de acceso, de modo que pudieran contener y transportar pequeñas cantidades de metal de manera imperceptible. La desviación fue una constante durante todo el período de extrativismo colonial. Desde una imagen ambigua, "santo do pau oco" ha entrado en el lenguaje común brasileño para indicar a alguien que se presenta de una manera, pero oculta una naturaleza diferente.

Santa do pau oco toma su título de esta expresión, alterando su género, para investigar la relación entre superficie y profundidad. En las obras de Clarissa Baldassarri (Civitanova, 1994), Maria Luce Cacciaguerra (Palermo, 1997) y Anna Maria Maiolino (Scalea, 1942) hay un interés común por los umbrales perceptivos y el lenguaje. Las tres artistas exploran, cada una a su manera, territorios liminares. Si Baldassarri explora el límite a través de la trascendencia sensorial y espiritual, y Cacciaguerra lo atraviesa poéticamente como territorio de posibilidad, Anna Maria Maiolino lo habita como lugar de resistencia.

Emigrada a Brasil desde adolescente, activa desde los años sesenta y formada en el contexto represivo de la dictadura militar, Maiolino ha construido una práctica artística capaz de afirmar una presencia política femenina dentro de un sistema que negaba su existencia. En sus obras, el gesto creativo es inseparable del destructivo, cada forma nace de una tensión entre opuestos. El interés especulativo de Cacciaguerra proviene de la poesía concreta y continúa sus principios en una investigación contemporánea que aquí, por primera vez, asume una dimensión física, relacionando historia del arte, literatura y un amplio archivo personal. Baldassarri se centra en el límite perceptivo y sensorial en relación con la transitoriedad del cuerpo y el tiempo, a través de una práctica de matriz espiritual que se expresa principalmente en proyectos site-specific entre instalación, video, escultura y performance.

En la exposición surge una reflexión transversal sobre la vida y la muerte, entendidas no como opuestos sino como fuerzas coexistentes. Las tres artistas, de generaciones diferentes, se mueven entre medios afines con la voluntad de interrogar las estructuras profundas del lenguaje. Santa do pau oco se inserta en el ámbito del Premio Meridiana, curado por Mario Francesco Simeone y promovido por la Fundación Donnaregina - museo Madre y por los Amici del Madre, dedicado al apoyo de la investigación curatorial y la escena artística emergente del Sur de Italia. La exposición dialoga con el tema de la primera edición del Premio, Todo es todas las cosas, inspirado en Conversación en Sicilia de Elio Vittorini.