Les problèmes liés aux patients amputés du nez et les techniques de reconstruction chirurgicale associées étaient déjà abordés par Celse (1er siècle après JC) dans le septième livre du "De re medica". Cependant, c'est Gaspare Tagliacozzi (1546-1599), perfectionnant une méthode de reconstruction des nez amputés déjà pratiquée par les chirurgiens calabrais, qui transforma la rhinoplastie d'une pratique empirique en une branche de la chirurgie. La chirurgie impliquait : 1) la dissection d'un lambeau de peau de la région des fléchisseurs de l'avant-bras ; 2) la section du pédicule distal, qui a ensuite été suturée à la partie manquante du nez pendant 20 jours. Le lambeau pédiculé adhérant au nez a été coupé du bras après encore deux semaines. La pointe du nez, la columelle et les narines ont ensuite été modélisées. La technique de Tagliacozzi est restée en usage jusqu'au milieu du XXe siècle.