Conservée dans la salle basse de Santa Maria in Solario, la Lipsanoteca faisait partie du soi-disant Trésor de Santa Giulia, une collection d'objets liturgiques rares datant des origines du monastère. Il s'agit d'un coffret en ivoire, de forme rectangulaire qui devait servir d'écrin de protection aux reliques, comme en témoigne l'étymologie du nom, d'origine grecque, composé de leipsanon, qui signifie relique, et de théke, ou contenant. Il a été fabriqué par un atelier du nord de l'Italie, probablement milanais, dans la seconde moitié du IVe siècle, sous l'épiscopat de Sant'Ambrogio. La richesse du matériau, le haut niveau d'exécution et la préciosité de la décoration déterminent l'importance et la rareté de cet artefact.