Dans le portrait, une femme détachée et solennelle porte un bonnet de fourrure blanche épaisse, assise avec un écureuil roux sur ses genoux et un étourneau aux plumes brillantes sur son épaule, animaux de compagnie courants au XVe siècle, mais aussi à forte portée symbolique , utilisés comme indices de l'identité du sujet. On pense qu'il s'agit d'Anne Lovell, dont le mari, Sir Francis Lovell, était employé à la cour d'Henri VIII, roi d'Angleterre. Starling est probablement conçu comme un jeu de mots rimant d'East Harling, où la famille avait récemment hérité d'un grand domaine. Les écureuils rongeurs de noix sont présentés dans l'héraldique de la famille Lovell : les fenêtres de l'église d'East Harling comprennent deux des armoiries de la famille, chacune avec six écureuils roux. La commission a peut-être été la commémoration de la naissance d'un enfant par le couple au printemps 1526, mais elle présente également leur nouveau statut de riches propriétaires terriens.