Le 7 mai 1925, l'Institut d'Histoire des Sciences de la Regia Università di Firenze a été inauguré, situé au 33, via degli Alfani. Premier du genre en Italie, l'Institut combinait l'objectif de promouvoir l'histoire des sciences avec une sensibilité nouvelle envers la collecte et la valorisation des témoignages matériels de la science italienne. Entité autonome depuis 1927, ouverte au public en 1930 dans le bâtiment actuel de Palazzo Castellani, en 2010 l'Institut a pris le nom de Musée Galilée.

L'exposition, réalisée pour célébrer les cent ans de l'institution florentine, présente des éditions rares et précieuses de volumes provenant principalement du Fondo Mediceo-Lorenese, qui comprend les textes scientifiques collectés par les deux dynasties toscanes au fil des siècles, offrant aux visiteurs l'occasion unique d'admirer des chefs-d'œuvre habituellement invisibles car conservés dans la bibliothèque du Musée Galilée.

Encadrant les volumes, une exposition photographique documente les moments les plus significatifs qui ont marqué ces cent ans, accompagnée de vidéos permettant d'approfondir certains des thèmes sur lesquels l'Institut a concentré ses recherches, de sa fondation à aujourd'hui. Du récit émerge clairement comment Florence - par sa tradition, son histoire et son patrimoine de textes et d'instruments scientifiques - était l'endroit idéal pour la naissance de cette institution culturelle, qui a donné naissance à un modèle pratiquement unique dans le panorama des musées italiens.