À partir du 25 octobre 2019 , la Galleria d'Arte Moderna di Milano présente l' exposition Canova. Les visages idéaux , un chemin précieux qui reconstruit pour la première fois dans ses salles la genèse et l'évolution des fameuses "têtes idéales" , le volet particulier et réussi de l'œuvre de Canova consacrée aux nombreuses et différentes variations de la beauté féminine et réalisée au sommet de sa carrière.

Gardienne de l'une des plus importantes collections d'art néoclassique du pays, la Galerie d'art moderne est le cadre idéal pour les œuvres de Canova, dont elle conserve trois chefs-d'œuvre : le modèle original en plâtre de Hebe, le buste en bronze de Napoléon et l'hermès en marbre de la Vestale, pièce maîtresse de l'exposition.

Organisée par Omar Cucciniello et Paola Zatti , l'exposition est promue et produite par la municipalité de Milano-Cultura, la Galleria d'Arte Moderna di Milano et la maison d'édition Electa, et raconte l'histoire de ce genre à travers 39 œuvres, dont 24 par Canova. Parmi celles-ci, 5 sculptures jamais exposées en Italie auparavant, comme Corinna et la Musa de 1817.

Les œuvres exposées proviennent des principaux musées nationaux (Galeries des Offices de Florence, Gipsoteca Canoviana de Possagno, Galerie d'Art Moderne de Turin, Musée Archéologique National de Naples, Musée Correr de Venise) et internationaux (Musée de l'Ermitage de Saint-Pétersbourg , J. Paul Getty Museum de Los Angeles, Kimbell Art Museum de Fort Worth, Museu Calouste Gulbenkian de Lisbonne, Musée des Beaux Arts de Lyon, Musée Fabre de Montpellier).

Né en Vénétie, après s'être installé à Rome en 1781, Antonio Canova (Possagno, 1757 - Venise, 1822) devient le sculpteur le plus important entre les XVIIIe et XIXe siècles, interprétant la leçon de Winckelmann et fondant la sculpture moderne . Courtisé par les souverains de toute l'Europe, de Napoléon aux papes, du roi d'Angleterre au tsar, Canova a modifié et orienté le goût de toute une époque, à laquelle il a fourni des modèles de beauté idéalisée, interprétés avant tout dans ses sculptures de sujets mythologiques. .

Au cours des douze dernières années d'activité, alors qu'il est le sculpteur le plus célèbre et le plus demandé d'Europe, Canova se consacre à une série d'effigies féminines de personnages idéaux qui connaît un succès immédiat auprès des contemporains, tant parmi le client que parmi les critiques de ' époque. L'exposition leur est consacrée, qu'il appelait lui-même « des têtes idéales ».