Exposition organisée par Pirelli HangarBicocca, Milan et Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, Madrid.

James Lee Byars (Detroit, Michigan, 1932 – Le Caire, 1997), l'un des artistes américains les plus reconnus des années 1960 à aujourd'hui, a influencé toute une génération dans le domaine de l'art conceptuel et de la performance. Avec une formation couvrant l'art, la psychologie et la philosophie, Byars a toujours été fasciné par la culture japonaise, qui a influencé sa pratique artistique tout au long de sa vie. Dans son art, Byars associe les motifs et symboles des coutumes et de la civilisation orientales à sa profonde connaissance de l'art et de la philosophie occidentales, offrant une vision unique et personnelle de la réalité et de ses composantes physiques et spirituelles. À travers l'utilisation de différents médias, tels que l'installation, la sculpture, la performance, le dessin et les mots, l'artiste a en effet donné vie à une réflexion mystique-esthétique sur les concepts de perfection et de cyclicité, sur la figure humaine - sur sa représentation et dématérialisation – souvent par l’implication directe du public dans des actions temporaires ou des interventions à grande échelle. Au cœur de son travail se trouve la relation avec le public, appelé à traiter avec l'artiste lui-même et à répondre aux questions qu'il pose directement et indirectement avec ses œuvres.

Plus de trente ans après sa dernière exposition institutionnelle en Italie, Pirelli HangarBicocca consacre une rétrospective à James Lee Byars, rassemblant des œuvres de grande envergure, créées de 1974 à 1997 et provenant de collections de musées internationaux, certaines rarement exposées et présentées en Italie pour la première fois. une époque dans laquelle des matériaux précieux et raffinés se combinent harmonieusement, comme le marbre, le velours, la soie, la feuille d'or et le cristal, avec des géométries minimales et archétypales, comme des sphères, des prismes et des piliers, et avec des objets baroques dans un jeu de symbolique et d'esthétique. références entre forme et contenu. Partant des multiples significations allégoriques et formelles du matériau, l'exposition se concentre sur les thèmes qui ont traversé la pratique de l'artiste comme la recherche de la perfection, le doute comme approche de l'existence et la finitude de l'être humain, invitant les visiteurs à réfléchir sur le potentiel alchimique de l’art pour façonner la réalité.