…si quelqu'un semble très sûr de lui,
cela ne signifie pas qu'il dit la vérité, alors prenez le temps de douter et de réfléchir aux choses, le temps est votre meilleur allié…

(N. Kouagou, de l'œuvre vidéo Heaven’s truth, 2026)

À l'occasion du Festival de la Photographie Européenne 2026, intitulé Fantômes du quotidien, la Collection Maramotti présente Heaven’s truth, première exposition personnelle en Italie de l'artiste français Ndayé Kouagou, regroupant des œuvres récentes et un projet spécialement réalisé pour l'exposition.

La nouvelle production ambitieuse de Kouagou, qui donne également son titre à l'exposition et occupe les premières salles, est inspirée du dispositif narratif du roman-photo et comprend une création vidéo, des éléments tridimensionnels et des œuvres murales.
La vidéo, divisée en trois chapitres, constitue l'œuvre centrale et théâtralisée d'où émanent les autres. L'artiste lui-même présente et raconte les protagonistes d'une histoire simple, sur la vie et la mort, guidant le visiteur à travers les péripéties de quatre "types" universels. Les événements de ces personnages - canins, humains, physiquement masqués et psychologiquement révélés, archétypes du monde occidental - s'entremêlent avec le destin du narrateur dans un Paradis hypothétique qui reflète les dynamiques du monde terrestre, soumis aux dilemmes complexes du Jugement.

Conscient de l'impossibilité de prendre vraiment de la distance par rapport à soi-même et d'être complètement objectif, impartial, non influencé par le contexte, Kouagou révèle, avec ironie, l'inévitabilité des opinions personnelles et l'incapacité de se détacher complètement de la réalité dans laquelle nous vivons.

Dans les salles suivantes de l'exposition, quelques œuvres des dernières années sont présentées, à partir desquelles la nouvelle production Heaven’s truth dérive.
L'installation vidéo Here & Elsewhere (2024) met en scène, comme décrit par l'artiste lui-même, un "message pour tous". Le récit alterne des directs fictifs journalistiques et des dissertations au ton paradoxal, illustrés par un aède contemporain avec le corps de l'artiste et une voix féminine, qui finit par prodiguer des conseils et des déclarations de gourou à un public en crise.
Dans le corpus d'œuvres liées à l'œuvre vidéo A coin is a coin (2022) - déjà partie des archives de la Collection Maramotti - l'artiste est l'interprète d'un monologue allégorique qui défie la compréhension et la perception de la réalité. Partant de considérations conceptuelles abstraites sur les deux faces d'une pièce de monnaie, Kouagou manipule les croyances et les préjugés du spectateur, allant jusqu'à interroger le pouvoir et la véritable signification de la liberté.

La pratique créative de Kouagou, articulée entre l'art visuel et la performance et souvent habitée par son alter ego, est activée par le langage. Les textes élaborés par l'artiste - en apparence familiers, confus et ironiques en même temps - sont l'origine et le cœur battant de vidéos, d'installations et de performances en direct où émergent, rampants et puissants, l'instabilité du langage, l'opacité des mots et les glissements de sens inhérents à la communication médiatique et interpersonnelle. À travers des dialogues, des monologues, des questions et des affirmations qui échappent à toute définition claire du sujet traité, Kouagou parvient à toucher des cordes profondes de la conscience et de l'inconscient, interrogeant les attitudes individuelles et collectives envers le monde.

En générant une expérience narrative déroutante, à la fois ludique et existentielle, l'artiste guide le visiteur à travers un parcours sans but, où les points de repère semblent flous, voire complètement incohérents.
Ses œuvres suscitent une réflexion sur la vérité - réelle, potentielle ou imaginaire -, sur la vulnérabilité, le malaise et les dynamiques de pouvoir, s'insinuant dans les plis des contradictions de notre subjectivité et des paradoxes de la société contemporaine.