Le Musée national romain conserve, dans les dépôts des Thermes de Dioclétien , les riches objets funéraires des grandes nécropoles de Castel di Decima et Laurentina, qui remontent aux VIIIe et VIIe siècles. J.-C. Depuis deux ans, un travail systématique de sauvegarde, d'inventaire, de restauration et d'étude de ce patrimoine unique est en cours, ce qui permet de caractériser de manière très précise la société, l'économie et la culture du Latium au moment de la fondation de Rome. et dans les décennies suivantes. Le programme "Urbs, de la ville à la campagne romaine" du Plan National d'Investissements Complémentaires au PNRR prévoit une restauration et une préparation de la galerie supérieure du grand cloître de Michel-Ange, qui sera consacrée à la présentation des premiers siècles de l'histoire de Rome. L'une des quatre ailes de cette galerie sera dédiée au VIIIe-VIIe siècle. avant JC puis aux nécropoles de Castel di Decima et Laurentina.

Le partenariat entre le Musée National Romain, l'Institut Central de Restauration et la « Fondation Paola Droghetti pour une culture de conservation de l'art » a permis de récupérer l'un des objets funéraires les plus importants de la nécropole de Castel di Decima. Il s'agit de celle de la tombe 359, découverte en 1991, extraite d'un grand morceau de terre et enfermée dans un entrepôt du musée, à l'intérieur d'une caisse en bois, jusqu'en 2021.

La fondation Paola Droghetti a financé une bourse pour un jeune restaurateur formé à l'Institut central de restauration, qui a réalisé les fouilles et la restauration du tombeau, sous la direction des restaurateurs et archéologues du Musée national romain. Ce mécénat a également permis de publier une monographie sur la tombe et de réaliser une vidéo retraçant la redécouverte, la restauration et l'étude.

La restauration et l'étude ont permis de mettre au jour le tombeau d'une jeune femme décédée entre 18 et 24 ans, vers 730 avant J.-C. On peut donc dire que la défunte en question est née précisément au moment de la fondation de Rome, selon la date traditionnelle transmise par les sources anciennes.

La femme a été enterrée avec une robe couverte de bijoux : un collier de pendentifs en bronze en forme d'animaux et de figures humaines, une série de grands anneaux fixés à la robe avec des fibules en bronze et en ambre, des ornements en argent pour les cheveux, etc. Il était accompagné d'un service de banquet avec des couteaux pour le sacrifice, des brochettes pour la cuisson de la viande, des vases en bronze et en céramique pour la consommation du vin. À côté des productions de Rome et du Latium Vetus, on peut reconnaître des objets étrusques de la région de Tarquinia et des objets grecs et grecs. vases d'inspiration orientale d'origine Campanie. L'ambre vient de la mer Baltique. Ce contexte exceptionnel contribue à reconstruire les premiers réseaux d'échanges développés par Rome dès la fondation de la ville.

L'exposition vise à présenter les résultats de la restauration et de la recherche, également à travers diverses autres découvertes importantes conservées dans les dépôts du Musée national romain. Il sera ouvert tout au long de l’été 2023.