Negli anni della produzione per Poggi, ci troviamo a volte di fronte a veri e propri “animali domestici”, che Albini evocava nei suoi disegni. Uno di questi è sicuramente il tavolino “servomuto” Cicognino prodotto nel 1952: una delle tre esili gambe si allunga per diventare “manico-becco”, rendendo agevole il trasporto dell’oggetto. Il piano di appoggio è contornato da una lamina di legno così da diventare vassoio. Com’è stato osservato da M. Fagiolo, il “Cicognino” è un oggetto che sembra uscito dalla matita di Walt Disney, e appare ai nostri occhi ancora un disegno estremamente attuale (non a caso fa parte dei pezzi di design di Albini rientrati in produzione con l’azienda Cassina).

Il tavolo Cavalletto viene presentato per la prima volta nel 1948 a Milano per la mostra Lo stile dell’arredamento moderno organizzata da Fede Cheti. In questa versione però la caratteristica controventatura in bacchette di ottone appare rovesciata rispetto alla versione finale. Segnalato al Compasso d’oro, questo tavolo ha come caratteristica principale quella di sembrare un oggetto provvisorio, smontabile e velocemente ripiegabile, quasi ad uso allestitivo. L’eleganza dei profili e dei dettagli della versione definitiva del 1950, prodotta dalla ditta Poggi, mette in evidenza ancora una volta quanto fosse sottile il confine tra il linguaggio della leggerezza e del fare allestitivo, con la scrupolosità e l’attenzione tecnica e formale di Franco Albini per la messa a punto di un oggetto di design. La struttura finale era in legno massello di frassino o palissandro, con una controventatura in acciaio; il ripiano veniva a volte fornito di una copertura in panno di lana.

Per l’allestimento alla VII Triennale, Franco Albini disegna alcuni nuovi pezzi. Uno di questi è una nuova versione tutta in legno della già presentata chaise-longue a dondolo, prodotta poi dall’azienda Poggi di Pavia a partire dal 1959. L’oggetto, con il nome “Canapo”, è rientrato in produzione dal 2008 con l’azienda Cassina di Meda, ma è il risultato di una sperimentazione sul tema della chaise-longue a dondolo, che ha inizio con una serie di prototipi già dagli anni trenta. Partendo dall’arredamento del 1937 di casa Albini in cui compare una meccanicistica chaise-longue, già presentata alla Triennale del 1936, costruita in struttura tubolare, con molle a vista e materassino in gommapiuma, che si fissa, in un apparente equilibrio instabile, ad un possente piedistallo in ferro. Una versione molto simile si ritrova circa un anno dopo, sempre nell’appartamento di Albini, ma questa volta già con apportato il concetto di dondolo, realizzato con una struttura tubolare di ferro verniciato nero, seduta in legno e cuscini in gommapiuma ripiegabili.

Nel secondo riassetto dell’arredamento del suo appartamento in via Cimarosa a Milano, Albini inserisce una serie di nuovi oggetti da lui disegnati. Uno di questi è una lampada da terra, chiamata in seguito “Mitragliera” per l’assetto della sua struttura simile a quella di una mitragliatrice da campo. La lampada ha il carattere di un “ready-made”, un ironico “object trouvé” di spirito dadaista, in cui sono assemblati un tubo di ottone (attraverso il quale passa il cavo elettrico), un elemento metallico di supporto piegato a “V”, e in cima al tubo un paralume in alluminio. In un’altra versione il tubo di ottone si innesta su un bastone levigato come un corpo di fucile al quale si fissano due piedi in legno che creano lo stesso sistema di sostegno a tre punti d’appoggio.

L’idea generatrice di questo progetto, comparso per la prima volta nell’arredo di Casa Albini nel 1938, fu quella di incastrare le componenti tecnologiche della radio tra due spesse lastre di cristallo, “denudandone” così gli attributi tecnologici e liberando lo strumento radio dell’abito pesante che era uso mettergli, camuffandolo da mobile in legno. L’oggetto radio quindi si inserisce nel cristallo che serviva a sostenerlo, ma soprattutto ad esporne i meccanismi, a rendere visibile ciò che si era sempre tenuto nascosto, minimizzando il “contenitore” per enfatizzare il “contenuto”. Anche se successivamente elaborato in diverse simili versioni tra il 1938 e il 1940, il mobile radio è diventato un oggetto-simbolo della costante ricerca di smaterializzazione degli oggetti, di quella valorizzazione del “vuoto” che Albini persegue nella sua idea di design, che sembra astrarsi poeticamente dal contesto culturale imperante in quegli anni.

La sua caratteristica principale è la totle smontabilità tramite viti che, pur garantendo l’assoluta rigidità della struttura, permettono di smontarla facilmente e di ridurre al minimo l’ingombro, facilitandone l’imballo e il trasporto. Il piano è disegnato per librare nell’aria, grazie a quattro coni di legno fissati su angolari parallelepipedi, i quali orizzontalmente legano le travi sagomate e verticalmente, dal basso, ricevono l’innesto delle gambe affusolate, che poggiano a terra espandendosi plasticamente in un generoso piedino.

Nella libreria LB7 della produzione Poggi (1956), ritroviamo tutti i principi lungamente trattati da Albini sul tema del montante alleggerito (dalla Mostra di Scipione del 1940 al negozio Olivetti del 1956), che in questo sistema componibile diventa una leggera struttura, tra soffitto e pavimento, pensata per scandire lo sviluppo di una parete-mobile, diaframma virtuale per interni. Infatt i montanti, fissati a pressione fra pavimento e soffitto, offrono un campo di regolaizone che va da 268cm a 290cm, mentre una serie di fori lascia la possibilità di porre contenitori e mensole a varie altezze, potendosi inoltre espandere nello spazio longitudinalmente, con un modulo largo circa 90 cm. Successivamente era stata pensata anche una versione autoportante, senza il sistema di aggancio a soffitto, prodotta sempre da Poggi con il nome di LB10.

La libreria il Veliero è un oggetto emblematico della progettualità Albiniana, in quanto riflette chiaramente la sua appassionata ricerca di punto di equilibrio “tra instabilità visiva e stabilità effettiva, tra il movimento virtuale e la stasi”, tra la sperimentazione ingegneristica e l’allestimento museale. La libreria il Veliero è una sorta di scultura aerea che pone i libri, veri protagonisti della funzione, in una metafisica sospensione. Albini disegna ogni elemento rifiutando componenti prefabbricate, ad eccezione dei vetri Securit (già usati per il mobile-radio), le aste di metallo, i cavi e i bulloni d’ottone. Un sottile gioco di tensioni e compressioni lega i materiali, tesi e forzati al massimo, diventando elementi armonici di uno strumento ideato per costruire una nuova idea di spazio fluttuante al servizio dell’uomo. Della libreria fu realizzato un solo prototipo per l’appartamento di Albini di via De Togni: una notte il Veliero crollò infrangendosi come un sogno di vetro. Dopo quasi settant’anni l’azienda Cassina decide di riprodurre questo mitico oggetto.

1940 sviluppo del modello disegnato per casa Albini, e la Stanza di soggiorno in una villa, VII Triennale di Milano 1952 (prima versione con cinghia di sostegno alla seduta) 1956 (seconda versione con gambe verticali e senza cinghia di sostegno alla seduta) 1967 Produzione Poggi - Rivisitazione della prima Fiorenza realizzata nel 1940 per casa Albini La poltrona con struttura in legno a vista è progenitrice di una luga serie di modelli, che approderanno alle varianti prodotte negli anni Cinquanta da Arflex con il nome Fiorenza, sino al definitivo modello PL44 di Poggi. Si tratta di una poltrona studiata in modo da dare un appoggio, uniformemente distribuito, all’intera superficie delle parti del corpo della persona seduta, quasi a realizzare le condizioni di galleggiamento di un corpo in un liquido. La superficie di appoggio del sedile, dello schianale e dei braccioli, è ottenuta con una lastra di gommapiuma sottposta a un intreccio di nastro elastico di gomma, teso sopra una struttura tubolare di ferro.

1940 sviluppo del modello disegnato per casa Albini, e la Stanza di soggiorno in una villa, VII Triennale di Milano 1952 (prima versione con cinghia di sostegno alla seduta) 1956 (seconda versione con gambe verticali e senza cinghia di sostegno alla seduta) 1967 Produzione Poggi - Rivisitazione della prima Fiorenza realizzata nel 1940 per casa Albini La poltrona con struttura in legno a vista è progenitrice di una luga serie di modelli, che approderanno alle varianti prodotte negli anni Cinquanta da Arflex con il nome Fiorenza, sino al definitivo modello PL44 di Poggi. Si tratta di una poltrona studiata in modo da dare un appoggio, uniformemente distribuito, all’intera superficie delle parti del corpo della persona seduta, quasi a realizzare le condizioni di galleggiamento di un corpo in un liquido. La superficie di appoggio del sedile, dello schianale e dei braccioli, è ottenuta con una lastra di gommapiuma sottposta a un intreccio di nastro elastico di gomma, teso sopra una struttura tubolare di ferro.

1940 sviluppo del modello disegnato per casa Albini, e la Stanza di soggiorno in una villa, VII Triennale di Milano 1952 (prima versione con cinghia di sostegno alla seduta) 1956 (seconda versione con gambe verticali e senza cinghia di sostegno alla seduta) 1967 Produzione Poggi - Rivisitazione della prima Fiorenza realizzata nel 1940 per casa Albini La poltrona con struttura in legno a vista è progenitrice di una luga serie di modelli, che approderanno alle varianti prodotte negli anni Cinquanta da Arflex con il nome Fiorenza, sino al definitivo modello PL44 di Poggi. Si tratta di una poltrona studiata in modo da dare un appoggio, uniformemente distribuito, all’intera superficie delle parti del corpo della persona seduta, quasi a realizzare le condizioni di galleggiamento di un corpo in un liquido. La superficie di appoggio del sedile, dello schianale e dei braccioli, è ottenuta con una lastra di gommapiuma sottposta a un intreccio di nastro elastico di gomma, teso sopra una struttura tubolare di ferro.

Il tema del tubo dalla metà degli anni Cinquanta diventa uno dei temi più ricorrenti di Albini, nello studio di strutture di sostegno. All’apice di questa ricerca si trova la poltrona “Tre pezzi”, PL19, disegnata insieme a Franca Helg per Poggi. La struttura esterna in tubo, come un traliccio da ponteggio (i larghi piedini lo evidenziano) si sviluppa verso l’alto con delle linee curve, che ricordano il movimento fluido dei più controllati pezzi dell’Art Nouveau. Ancorati a questa struttura galleggiano come sospesi, staccati l’uno dall’altro, l’ampia seduta, l’avvolgente schienale, braccioli e l’ancor più ampio poggiatesta a “scudo”, disegnato come la metà di un disco. Poltrona totem, “Punt-e-mes”, trono, poltrona- neoliberty, navicella d’allunaggio, sono alcune delle immagini che ha evocato questa misteriosa seduta dal grande effetto fuori scala.

Prima edizione1939 (foto senza disegni) - Seconda edizione 1942 - Terza edizione 1949 Prodotta da Knoll - Quarta edizione 1950 Prodotta dalla Slica di Recco - Quinta edizione riferita ai disegni del 12/04/1954 e del 12/01/1955. La soluzione strutturale di questa poltroncina si costruisce a partire da due fianchi con uno schema a cavalletto, uniti fra loro da traverse. L’elemento superiore del cavalletto, che funge da bracciolo, fuoriuscendo a sbalzo si unisce all’altro fianco, con una traversa per sostenere lo schienale; fra le altre traverse poste al centro del cavalletto, quella posteriore funziona da punto di fissaggio del piano della seduta e quella anteriore come appoggio libero, sul quale il sedile può flettere e scorrere in funzione del carico portato.

Prima edizione1939 (foto senza disegni) - Seconda edizione 1942 - Terza edizione 1949 Prodotta da Knoll - Quarta edizione 1950 Prodotta dalla Slica di Recco - Quinta edizione riferita ai disegni del 12/04/1954 e del 12/01/1955. La soluzione strutturale di questa poltroncina si costruisce a partire da due fianchi con uno schema a cavalletto, uniti fra loro da traverse. L’elemento superiore del cavalletto, che funge da bracciolo, fuoriuscendo a sbalzo si unisce all’altro fianco, con una traversa per sostenere lo schienale; fra le altre traverse poste al centro del cavalletto, quella posteriore funziona da punto di fissaggio del piano della seduta e quella anteriore come appoggio libero, sul quale il sedile può flettere e scorrere in funzione del carico portato.

1951 (prima versione presentata nella sezione “Arredi mobili” per E.N.A.P.I. alla IX Triennale) 1951-52 (seconda versione con la modifica del cavalletto che permette lo scivolamento della seduta che consente due inclinazioni). Alla IX Triennale di Milano Franco Albini presenta una serie di elementi d’arredo commissionati da La Rinascente, tra i quali due poltrone in malacca e canna d’India, che diventeranno rispettivamente Gala e Margherita nella produzione di Vittorio Bonacina. La loro struttura leggera autoportante è un esemplare omaggio alla tradizione dell’artigianato popolare, quella dei cestai. Albini ricorre a un raffinato dispositivo ingegneristico di tensostruttura per ridare vita al principio originario, potendo così realizzare una forma aerea di seduta che non si basa sul concetto di una struttura da rivestire, ma bensì fa diventare lo stesso rivestimento sistema strutturale.

Alla IX Triennale di Milano Franco Albini presenta una serie di elementi d’arredo commissionati da La Rinascente, tra i quali due poltrone in malacca e canna d’India, che diventeranno rispettivamente Gala e Margherita nella produzione di Vittorio Bonacina. La loro struttura leggera autoportante è un esemplare omaggio alla tradizione dell’artigianato popolare, quella dei cestai. Albini ricorre a un raffinato dispositivo ingegneristico di tensostruttura per ridare vita al principio originario, potendo così realizzare una forma aerea di seduta che non si basa sul concetto di una struttura da rivestire, ma bensì fa diventare lo stesso rivestimento sistema strutturale.

Il tema del tubo curvato, che in questo caso diventa un corrimano “infinito”, ci introduce a quello che ha rappresentato probabilmente uno dei più interessanti progetti sul rapporto “design” e “interni” realizzato da Albini, ovvero il sistema di “arredo” per le stazioni della linea 1 della Metropolitana Milanese (1962-1964), progettato con Franca Helg, Antonio Piva e con la grafica di Bob Noorda. Su questo progetto per un interno architettonico a scala urbana, il problema era quello di coinvolgere masse di utenti in varie direzioni e con il minimo di attrito e di dispersione. Corrimani e attrezzature funzionali sono sospese dal loro anonimato, trasformate in segnali e staccate con estrema nitidezza ed eleganza dal muro, a fare da linee portanti di un disegno molto nitido, che scandisce una precisa formazione e modulazione spaziale, come una traccia che definisce e moltiplica gli spazi.