Avec la fin des années quarante, Rothko peint des œuvres pleinement abstraites, contribuant ainsi au développement de la peinture Color field, caractérisée par de larges surfaces de couleur. Dans Sans titre (Rouge), le noir et le rouge saturés deviennent des entités dominantes flottant dans des formes rectangulaires. À travers ces champs bidimensionnels riches en couleur, l'artiste traduit des états universels de l'esprit, faisant principalement allusion à la tragédie de la condition humaine.