Pour son exposition automnale, l'Académie de France à Rome - Villa Médicis propose un voyage autour du thème de l'eau à travers les œuvres d'environ 30 artistes contemporains de niveau international, et 10 de ces créations sont spécialement conçues pour l'exposition.

Sur terre et dans l'atmosphère, à la fois élément et ressource, l'eau nous constitue et transcende le monde. Avec ses formes infinies - pluie, mer, goutte, rosée, ruisseau, nuage, brouillard et larmes -, elle est la source essentielle de toute vie. Détournée, exploitée et polluée, l'eau est devenue un élément fondamental de la crise écologique actuelle. Mais si d'un côté elle est l'objet de conquête, de l'autre les abysses sont encore aujourd'hui plus mystérieux que la Lune, des territoires convoités, habités par des monstres imaginaires.

Après l'exposition Histoires de pierre (2023), Villa Médicis poursuit son exploration des éléments avec l'exposition Le chant des sirènes. L'eau racontée par les artistes. À partir de Rome, où l'eau semble être éternelle, l'exposition réunit les œuvres d'environ 30 artistes contemporains de niveau international, et 10 de ces créations sont spécialement conçues pour l'occasion. 

L'exposition suit le cycle de l'eau, des civilisations englouties aux pratiques rituelles en passant par les eaux troubles des routes commerciales. La figure hybride de la sirène, tantôt maléfique tantôt protectrice, moitié femme, moitié animal, joue le rôle de guide pour naviguer entre ces mondes, des profondeurs à la surface. Son ambivalence résonne avec celle de l'eau, espace de métamorphoses entre eaux de jeunesse et eaux funestes. 

L'exposition invite à explorer les différents états de l'eau vus à travers le regard des artistes, de sa représentation à ses implications politiques, de bien transformé en ressource à la recherche métaphorique de sa source. L'immersion dans ce monde liquide ouvre un univers de contradictions dans une époque où les récits des origines de l'eau se mêlent à ceux qui redoutent des scénarios futurs, où l'eau représente une menace par ses inondations ou par sa totale rareté, et le niveau des mers monte tandis que les rivières s'assèchent.