Bois, sentiers, ruines antiques, grottes naturelles, l'Aniene englouti dans la roche et une cascade spectaculaire : tout cela à quelques pas de Rome dans un parc commandé par le pape Grégoire XVI dans la première moitié du XIXe siècle. Confié en concession à la FAI depuis 2002 par l'Agence des Domaines.

À un peu plus d'une demi-heure de Rome, à Tivoli, le Parco Villa Gregoriana renferme un immense patrimoine qui illustre l'esthétique du sublime si chère à la culture romantique. Nature, histoire, archéologie et artifice s'y mélangent de manière si séduisante qu'elle devient une destination incontournable du Grand Tour au XIXe siècle et le sujet principal des représentations picturales de Tivoli.

En 1832, le pape Grégoire XVI a promu un grandiose travail d'ingénierie hydraulique pour contenir la crue continue de l'Aniene, en canalisant ses eaux dans un double tunnel creusé dans le mont Catillo et en les gonflant ensuite artificiellement, donnant ainsi naissance à la chute de 120 mètres du nouveau Grand Cascade, deuxième en Italie après les Marmore. Une fois les travaux terminés, le Pape a créé le parc qui porte son nom et qui a été pendant plus d'un siècle une destination pour les artistes, les écrivains et les hommes de culture qui ont fait connaître au monde sa beauté.

Après la Seconde Guerre mondiale, le site devient propriété de l'État italien et en 2002 l'Agence des Domaines l'a cédé en concession à la FAI, pour sa valorisation et pour la restauration du Parc qui faisait l'objet d'une très grave instabilité hydrogéologique. . Grâce aux efforts déployés, en 2005, il a finalement été rouvert au public qui peut aujourd'hui à nouveau parcourir les anciens sentiers débarrassés des ronces, sentir des essences auparavant étouffées par des décennies de négligence et d'abandon, profiter avec tous ses sens des soixante-quatorze arbres. espèces présentes et découvrez des trouvailles intéressantes de différents genres et époques, immergées dans la nature la plus luxuriante. Parmi ceux-ci, les vestiges de la Villa du consul romain Manlius Vopisco, une somptueuse résidence également célébrée par Statius, et, sur l'acropole, les temples romains dont le très célèbre de Vesta.