Giovanni Fattori wurde in Livorno geboren, er studierte an der Akademie der Schönen Künste, wo er ab 1869 Lehrer für Malerei sein wird. Auch in Florenz besuchte er das Caffè Michelangiolo, einen Treffpunkt für Künstler und eine Debatte über Kunst. Entsprechend der vorherrschenden „Historienmalerei“ widmete er sich zunächst der Darstellung von Ereignissen aus der Vergangenheit. 1859 nähert er sich der Malerei von Episoden des Risorgimento , daher die große Reihe von Gemälden mit einem Thema des Risorgimento, das von den anfänglichen Schlachten immer mehr zu einer Darstellung des Rückzugs, des Alltags einfacher Soldaten und Niederlagen wird.
