Kuratiert von Luigi Gallo, Anna Maria Ambrosini Massari und Yuri Primarosa und in Zusammenarbeit mit den Nationalgalerien Barberini Corsini in Rom organisiert, zeigt die Ausstellung das vollkommen moderne Genie des jungen Malers durch eine Auswahl von 56 Gemälden. Vor seiner Art in Urbino, der Stadt, die der junge Cantarini besuchte, ist die Ausstellung auch Anlass, das Eintreten der Werke des Pesaresen in die Sammlungen des Palazzo Ducale zu feiern, die nach der Einlagerung der Sammlung der Fondazione Cassa di Risparmio di Pesaro und der beiden großen Altarbilder aus der Pinacoteca di Brera im Rahmen des Projekts 100 Werke nach Hause zurückkehren, um einen weiteren Kern von Werken zu bereichern, dank der Leihvereinbarung mit Intesa Sanpaolo, die auch fünf Gemälde von Cantarini umfasst.

Die Ausstellung soll dem Publikum eine Auswahl von Werken des Pesaresen präsentieren, dessen Gemäldesammlung - die erheblich gewachsen ist - für diesen Anlass durch unveröffentlichte Werke aus öffentlichen und privaten Sammlungen weiter ergänzt wird. Dank prestigeträchtiger Leihgaben aus italienischen und europäischen Museen werden wichtige Werke von Cantarini, die in den historischen Räumen des kürzlich neu gestalteten Palazzo Ducale untergebracht sind, erstmals mit zahlreichen Meisterwerken des Malers und zeitgenössischer Meister in Beziehung gesetzt, um dem Publikum die gesamte künstlerische Laufbahn des Malers in seinem Kontext zu präsentieren.

Das Ausstellungsprojekt zielt darauf ab, noch wenig bekannte Aspekte der künstlerischen Produktion von Cantarini zu vertiefen: seine erste Tätigkeit in seiner Heimat, die Beziehungen zur Familie Barberini und insbesondere zum Kardinallegaten Antonio Barberini junior, die Funktionsweise seiner Werkstatt und, im Hintergrund, seine Beziehung zu Guido Reni in Bologna, geprägt vom Streit nach der Transfiguration unseres Herrn, die 1637 von den Barberini für die Kirche des Forte Urbano in Castelfranco in Auftrag gegeben wurde. Während das Montefeltro unter dem Angriff der Medici und später von Urbano VIII. Barberini aus der Geschichte verschwand, entwickelte der Pesarese eine außergewöhnlich innovative Sprache, die aus seiner Ausbildung in den Marken unter dem Einfluss von Raffaello und Barocci resultierte, kombiniert mit dem renianischen Modell, das er in Bologna zwischen etwa 1630 und 1639 erlernte, sowie dem Studium der Antike, dem er sich während seines römischen Aufenthalts widmete, der in das Team des Hauses Barberini eingebettet war (1640-1642). Seine originale Synthese aus Klassizismus und Naturalismus, die auf seine Rückkehr nach Bologna nach dem Tod von Guido im Jahr 1642 und dem Niedergang der Barberini, geprägt durch den Krieg von Castro 1641 und den Tod des Papstes 1644, zurückzuführen ist, markierte das Ende einer glorreichen Ära, die von neuen Horizonten geprägt war. Der römische Aufenthalt stellte tatsächlich eine Art Rückkehr zum großen Stil der Bologneser dar, und zurück in Bologna widmete sich Simone intensiv der Erfindung und Ausarbeitung des Projekts. Seine Sprache, die zu einer wahren Manier wurde, richtete sich nicht nur an die höfischen Modelle der Urbinati-Champions, sondern öffnete sich auch für modernere Anregungen aus Rom und Bologna.