Marcus Tullius Cicero, De Officiis

Ms. parm. 896

Membranaceo, sec. XV, latino, mm 254x173, cc. II, 120, II’.

Pagina miniata costituisce l’apertura al pregevole codice "De officiis", testamento spirituale di Cicerone dedicato al figlio Mario. La incornicia una bordura di bianchi girari, su fondo rosso, verde, blu, su cui poggiano, nel margine inferiore, due angeli indicanti uno stemma. Al centro dello stemma un ermellino simboleggia virtù quali pacatezza, equilibrio e moderazione, proprie dell'"uomo onesto”, tema caro all’autore. Raro gioiello e testimonianza di una delle più brillanti menti della storia dell’Occidente, è proveniente dalla collezione dei conti Alessandro e Stefano Sanvitale nel 1838.

Aloisio Cesani, Atlante nautico

Ms. Parm. 1616

Membr., 1574, 5 tavole, cm. 28 x 39.7

Le cinque tavole dell’atlante, disegnate su pergamena, ripiegate e assemblate a forma di libro, sembra siano state stese e così composte dallo stesso autore, originario di Otranto, il cui nome è testimoniato nella legenda della quinta tavola, posta in senso verticale. Diversamente dalle altre carte nautiche, entrate nella biblioteca parmense nei primi anni della sua costituzione con il bibliotecario Paciaudi, l’atlante ha mantenuto la sua legatura originale in marocchino rosso, riccamente e naturalisticamente decorata a secco e in oro; al centro del piatto anteriore riporta il super libros con le armi di quel ramo della famiglia Gonzaga che ebbe il Principato di Molfetta e il Ducato di Guastalla.

Il prezioso atlante si presenta composto da un planisfero inclusivo del nuovo mondo, tre carte nautiche e una tavola sistematica di carattere astronomico; teste di uomini soffianti, guerrieri a piedi e a cavallo, figure di re in trono, velieri, città turrite, tende, animali fantastici e bandiere sventolanti popolano le sue tavole tra rotte marittime, rose dei venti e nomi di località costiere, graduate per importanza in rosso e nero, in latino e italiano, in una scrittura umanistica tendente al corsivo a piccolo modulo. Tutte le carte dell’atlante sono bordate in rosso vivace, ma le tre nautiche presentano cornici in cui compaiono i nomi dei venti, formate da due listelli in cui sono anche disegnati dei trattini variamente distanziati, che potrebbero essere interpretati come scale; sono presenti rose dei venti con i tradizionali rombi colorati, in oro quello che indica il nord ad indice acuto; la quinta tavola è particolarmente interessante poiché presenta tabelle e didascalie scritte in nero e rosso che si riferiscono al calendario perpetuo, alle previsioni del tempo, ai venti e allo zodiaco.

Benvenuto Cellini, Racconti

Venezia, dalla tipografia di Alvisopoli, 1828

Col. H I 17

L'operetta venne stampata a cura di Bartolomeo Gamba, alla cui biblioteca appartiene, in due soli esemplari su pergamena, di cui uno è il presente e l'altro confluito nella "Libreria Trivulzio di Milano". Il nobile veneziano Alvise Mocenigo aveva acquistato nel 1810 una piccola tipografia nella località di Alvisopoli, nel distretto di Portogruaro, che trasferì nel 1814 a Venezia, mantenendone il nome e affidando la direzione al Gamba. La trasformò così nella principale tipografia veneziana degli anni della Restaurazione, evitando i lavori su commissione e stampando opere erudite e contrarie alle nuove idee. Il Gamba ne mantenne la direzione, nonostante gli impegni assunti dal 1824 come bibliotecario della Biblioteca Marciana, fino al 1836, quando la cedette al figlio Francesco.

Vesconte e Giovanni Maggiolo, Carta Nautica

Membr., 1525 (luglio 8), Genova, cm 64,7 x 96,3.

Brillante e coloratissima carta nautica, ricca di illustrazioni di animali, piante, stendardi ed edifici multicolori; la preziosa carta è opera di due esponenti dei Maiollo, famiglia genovese di valenti cartografi. Si conservava arrotolata in un contenitore cilindrico di cartone, cui veniva inchiodata tramite dei fori ancora oggi visibili. Rappresenta l’intero bacino del Mediterraneo, parte delle coste occidentali dell’Africa e dell’Europa, e varie isole, anche al di fuori del Mare Nostrum. Le località sono differentemente indicate in rosso o nero, in lingua italiana con forti influssi dialettali o in latino, a caratteri gotici o maiuscoli a modulo maggiore, in base a una rigida gerarchia di importanza.

Yishaq Ben Shelomoh Ibn Sahulah

Mashal ha-kadmoni [La favola antica]

Biblioteca Palatina, St. De Rossi 990/6

"L'opera, composta nel 1298 dal castigliano Ibn Sahulah, poeta e studioso kabbalista, per offrire ai lettori ebrei un equivalente giudaico degli arabi "Viaggi di Sindbad il marinaio" o del "Kalilah e Dimnah" di origine indiana, è un prodotto dell'attività adriatica di Gershom ben Mosheh Soncino, corredata da 78 splendide xilografie che ne fanno il primo libro ebraico illustrato, mai apparso a stampa. Le immagini sembrano uscite tutte dalla mano del medesimo artista, che si mantiene strettamente nell'ambito della tradizione dell'illustrazione cortese e dei bestiari. Nelle vignette, a principi e principesse, a giullari e scene di convito e di caccia, si alternano animali parlanti e incoronati, simboli delle virtù e dei vizi umani.

"Statuta Magnifice Comunitatis Parmae"

Inc. parm. 534

È l’edizione del 1494 della revisione degli statuti di Parma approvati negli anni venti del XV secolo dal duca Filippo Maria Visconti, ma nuovamente modificati da Ludovico Sforza nel 1494. L’opera comprende il testo degli statuti divisi in cinque libri e fu donata alla Biblioteca dal conte Giovanni Sanvitale nel 1838

Pagina incipitaria con lo stemma di Bartolomeo Prati, c. Iv, con un'iniziale miniata in blu e con raffinati motivi fitomorfi e in calce alla carta lo stemma del possessore Bartolomeo Prati, giurista e nobile di Parma.

Niccolò Copernico

"De revolutionibus orbium coelestium", libri VI

M IV 12785

Questa prima edizione del "De revolutionibus" ha una storia unica: nel 1543, anno della morte di Copernico, il libro fu pubblicato in un numero limitato di copie, dai 400 ai 500 esemplari. Owen Gingerich, professore di astronomia alla Harvard University, ha studiato per oltre 30 anni le prime edizioni di Norimberga e le seconde di Basilea, non riuscendo a visionare, durante la ricognizione dei 18 esemplari conservati in Italia, quella di proprietà della Biblioteca Palatina, che alla fine degli anni Settanta risultava mancante a scaffale.

L'elemento che rende unico il volume di Parma è l'inserimento, nelle carte iniziali, di un poema manoscritto, che pare sia stato commissionato da Retico all'anziano collega Camerario, un insigne classicista del secolo XVI che si dilettava nella scrittura di versi dedicatori in lingua greca per libri scolastici. L'esemplare di Parma fu ritrovato nel gennaio del 2000 dal Comando dei Carabinieri per la tutela del Patrimonio Culturale (TPC), proprio grazie alla particolarità del componimento greco, interpretabile come una nuova introduzione, da inserire al posto di quella fuorviante di Osiander, che nascondeva il reale contenuto del trattato.

Il poema è scritto sotto forma di dialogo tra un filosofo e uno straniero che sprona il primo a presentare il libro; ne emerge la descrizione di un testo innovativo e ricco di incalcolabile sapere, che si occupa dei moti celesti e della Terra, che nella rivoluzione copernicana ruota nel cielo attorno al Sole, fuoco dell'Universo.

"Libro d’ore". Inc. Pal. 330.

Il volume, databile almeno al 1505, fa parte di un lotto di opere liturgiche in caratteri gotici stampate su pergamena, perlopiù da tipografi parigini tra XV e XVI secolo, appartenute al duca don Ferdinando e rimaste nella Reggia di Colorno fino al 1854. Questa edizione, stampata da Guillame Anabat per i librai Gillet e Germain Hardouin, ha numerose illustrazioni miniate e dorate; anche le iniziali e i segni paragrafali sono stati colorati in rosso e blu e completati da ritocchi in oro. La legatura, in marocchino rosso, è pertinente ad un personaggio di rilievo, come dimostrano vari particolari. Tra essi si segnala la presenza sul verso della carta di guardia anteriore dello stemma farnesiano, sormontato dalla corona ducale. Questo dettaglio ricondurrebbe ad un possessore di tale famiglia e a un passaggio del volume, scorporato dalla raccolta trasferita a Napoli con don Carlo, nelle collezioni della casa dei Borbone Parma, attraverso Elisabetta Farnese, nonna di don Ferdinando.

Leonardo Bruni

De bello Gothico

Inc. par. 1017

Venezia 1471

L'edizione è stata prodotta dal francese Nicolas Jenson, giunto a Venezia e che rappresentò, ben prima dell'attività di Manuzio, il più raffinato tipografo dell'epoca; si distinse anche per l'organizzazione commerciale all'interno del mercato del libro, abbandonando il modello familiare e trasformando l'impresa in una vera e propria azienda che, per sopravvivere, curava la pubblicità e cercava di farsi conoscere negli ambienti di potere veneziani.        

L'esemplare della Biblioteca Palatina, appartenente alla biblioteca del conte Filippo Linati, reca la prima carta decorata con una cornice a bianchi girari con motivi fitomorfi, zoomorfi e antropomorfi in verde, blu, rosso, nero e oro.