2021, dono famiglia Galantino ; restauro sostenuto da Metalwork spa, 2022

2022, comodato, collezione BPER Banca

2022, comodato, collezione BPER Banca

2022, dono Clara Bottarelli in memoria del marito Pierangelo Gramignola

2022, dono Clara Bottarelli in memoria del marito Pierangelo Gramignola

2022, dono Clara Bottarelli in memoria del marito Pierangelo Gramignola

2022, dono Clara Bottarelli in memoria del marito Pierangelo Gramignola

2022, dono Clara Bottarelli in memoria del marito Pierangelo Gramignola

2022, comodato, per concessione di Pietro Fenici e Valeria Gramignola

La Pala dei mercanti rivela, nelle sue caratteristiche iconografiche e formali, la ricchezza di un intenso vissuto storico bresciano, le cui vicende non sono ancora completamente chiarite. Tali trascorsi hanno causato un notevole impoverimento della stesura pittorica, con interventi non sempre documentabili che si sono succeduti nel tempo. Vincenzo Foppa, iniziale protagonista della scuola bresciana del Cinquecento, utilizza uno spazio prospettivo pervaso da una luminosità naturale, diversa dalla concezione unificatrice propria della pittura centro italiana e del tonalismo veneto.

La raffigurazione dell’Angelo a mezzo busto, per mano di un giovanissimo Raffaello, rappresenta un frammento che doveva far parte di una più ampia pala d’altare, raffigurante l’Incoronazione di San Nicola da Tolentino. Le vicende che portarono l’opera a Brescia sono estremamente complesse: Paolo Tosio, noto collezionista bresciano, riuscì ad acquistarla, con il certificato di autenticità dell’Accademia fiorentina, nel 1822 – 1823. All’epoca il dipinto era conosciuto come “Ritratto di giovane” ed era già attribuito a Raffaello. Nel 1912 Oskar Fischel, profondo conoscitore di Raffello, con un’intuizione geniale individuò nel “Ritratto di giovane” il volto del primo angelo a sinistra della grande pala con L’incoronazione di San Nicola da Tolentino, dipinta dall’artista per la chiesa di Sant’Agostino a Città di Castello. Immediatamente, il dipinto fu sottoposto a restauro e la rimozione di uno strato di vernice verde scuro dal fondo rivelò la presenza dell’ala e di altri elementi pertinenti alla composizione originaria.

La scena sacra si svolge all’interno di una capanna: due pastori, accompagnati e incoraggiati da due angeli porgono al Bambino il loro dono, un agnello, simbolo del sacrificio divino. La Madonna, in ginocchio, contempla assorta il figlio mentre Giuseppe, alle sue spalle, vigila. Tutto è apparentemente semplice: dalla collocazione nello spazio dei personaggi, disposti su piani diversi, alla trasformazione dei motivi simbolici in elementi naturalistici, di straordinaria suggestione emotiva. I personaggi umani e divini e gli animali sono ugualmente legati alla stessa intima partecipazione. L’antica provenienza dell’opera è sconosciuta, sappiamo che entrò a far parte della collezione del famoso collezionista bresciano Paolo Tosio per un acquisto avvenuto fra il 24 agosto e il 5 gennaio 1825.

Contro uno sfondo solo apparentemente uniforme, la giovane filatrice, seduta su un masso con le mani in grembo, si riposa. Ha un’espressione mite e sembra accettare la sua faticosa realtà. Manca una componente narrativa, presente nelle altre raffigurazioni di questo tema, uno dei più ricorrenti nella pittura di genere. Acquistata in asta nel 2003, l’opera fu depositata nella Pinacoteca Tosio Martinengo e solo recentemente, nel 2010, con un atto di grande munificenza, è stata donata alla Pinacoteca.

Considerato tra i capolavori di Savoldo, l’opera fu eseguita durante il secondo soggiorno a Venezia del pittore bresciano. Il Flautista, che emerge dalla penombra di una stanza, appare assorto in melanconiche meditazioni amorose al limite dell’introspezione psicologica. La presenza del flauto a becco, in genere raffigurato in ambientazioni di tipo pastorale, rimanda alla tradizione “giorgionesca”, dove non mancano soluzioni figurative simili.

Il dipinto fu uno dei primi acquisti effettuati dal celebre collezionista bresciano Paolo Tosio, che da poco aveva iniziato a comporre la sua collezione. La datazione - fissata dagli studiosi, sulle basi stilistiche, agli anni 1505/1506 – colloca la tavoletta negli ultimi anni trascorsi a Urbino dal giovane Raffaello, prima del suo trasferimento a Firenze. In quegli anni l’artista dipingeva opere di piccolo formato e di grande ricercatezza stilistica, destinate alla devozione privata e densamente connotate di richiami alla classicità, in linea con la cultura della corte urbinate, uno dei principali centri in Italia di elaborazione e di propagazione dell’Umanesimo. La figura di Cristo è collocata in primo piano su uno sfondo di paesaggio appena accennato. Il regale panno rosso, la corona di spine, la mano portata al costato e il gesto della benedizione definiscono la sacralità della figura e ne determinano il messaggio religioso.