La Fondazione Ragghianti, intitolata a uno dei massimi storici dell’arte italiani del Novecento e alla moglie Licia Collobi (anch’ella insigne studiosa), fu istituita nel 1981 grazie alla donazione, da parte dei coniugi Ragghianti, della loro biblioteca, fototeca e archivio alla Cassa di Risparmio di Lucca. Da sempre si propone lo scopo di offrire alla città e al territorio della Toscana nord-occidentale, oltre a chiunque interessato, uno strumento di studio dell’arte, nella storia e nel presente.

La Fondazione ha sede nel suggestivo complesso monumentale di San Micheletto, all’interno della Mure cittadine, vicino a Porta Elisa e all’Orto Botanico: un luogo ideale per lo studio, la ricerca e il godimento della bellezza e della cultura.

Quella della Fondazione Ragghiantiè una delle più importanti biblioteche italiane specializzate in storia dell’arte. Di straordinario interesse sono anche gli archivi (consultabili su appuntamento) e la raccolta di opuscoli e di fotografie, che ammontano a oltre centocinquantamila.

Fin dall’inizio della propria attività la Fondazione Ragghianti ha organizzato importanti mostre d’arte, accreditandosi come un polo espositivo d’eccellenza riconosciuto a livello internazionale.

Sono inoltre aperti, dal dicembre del 2016, i “Giardini della scultura Pier Carlo Santini”, un’esposizione permanente di 32 opere appartenenti alla collezione della Fondazione. Le sculture esposte sono di importanti artisti, soprattutto italiani; per la maggior parte si tratta di donazioni arrivate nel corso degli anni Ottanta e Novanta. Decisivo, nella costituzione di questa collezione, fu Pier Carlo Santini (Lucca, 1924 - Firenze, 1993), primo indimenticato direttore della Fondazione Ragghianti. Da qui la volontà di rendergli doverosamente omaggio con l’intitolazione di questi“I giardini della scultura Pier Carlo Santini” che intendono essere un dono di bellezza e di significato per la città di Lucca e per tutti i visitatori di questo luogo.

Nel primo chiostro sono presenti sculture di Giò Pomodoro, Gigi Guadagnucci, Girolamo Ciulla, Marcello Guasti, Alba Gonzales, Pietro Cascella, Paolo Triglia, Ugo La Pietra, Rosario Murabito, Pier Giorgio Balocchi, Pino Castagna, Quinto Ghermandi e Nado Canuti. Negli spazi della biblioteca della Fondazione Ragghianti vi sono opere di Alberto Viani, Vittorio Tavernari, Giuseppe Rivadossi, Giuliano Vangi e Ivan Theimer. Nel secondo chiostro troviamo lavori monumentali in pietra e in marmo di Mario Negri, Lorenzo Guerrini, Luciano Pera e Salvatore Sava e inoltre due terrecotte e ceramiche di Pino Castagna e Novello Finotti.