Dominique Gonzalez-Foerster presenta PISTARAMA, un’opera pensata appositamente per la curva parabolica nord della Pista 500 che rappresenta il primo panorama che Gonzalez-Foerster realizza all’aperto e il primo di dimensione monumentale, con una lunghezza totale di oltre 150 metri. 

L’opera consiste in un collage XXL, che prende spunto dalla storia politica e culturale di Torino e si estende a episodi e figure legate a lotte di rivendicazione sociale che attraversano una molteplicità di tempi e geografie diverse. Attraverso la presenza di personaggi storici e di fantasia, opere d’arte, documenti, fotografie, riferimenti cinematografici e visioni dell’artista, il progetto riflette sul modo in cui i corpi collettivi rivendicano lo spazio delle città, a partire da due modalità fondamentali: la pratica della scrittura nello spazio pubblico e il movimento condiviso dei corpi che marciano in manifestazione. L’opera racconta e celebra così il modo in cui l’unione delle persone e la loro azione collettiva possono diventare agenti del cambiamento sociale e allo stesso tempo ambisce a essere uno strumento per confrontarsi con la storia, anche quella dell’ex fabbrica del Lingotto che ospita la Pinacoteca.

Against the Run (2023) è una nuova commissione realizzata dall’artista per la Pista 500. Un orologio apparentemente simile a quelli che si trovano nelle strade delle città svetta da una delle aiuole del giardino. A un primo sguardo, le sue lancette sembrano andare all’indietro, invertendo il meccanismo dell’orologio e così la linearità del tempo. In verità è il quadrante dell’orologio a muoversi, mentre le lancette continuano a segnare l’ora esatta. Attraverso questo piccolo inganno della nostra percezione, Kwade apre a una riflessione sulla dipendenza delle nostre vite quotidiane da una convenzione arbitraria come quella del tempo.Il progetto si lega alla storia della fabbrica del Lingotto. Il design di Against the Run è infatti ispirato al modello di orologio storicamente utilizzato nelle fabbriche FIAT, evocando così il ruolo centrale che nella fabbrica aveva la misurazione del tempo, indice primario per stabilire la produttività di chi lavorava al suo interno. L’opera sembra richiamare il celebre “sciopero delle lancette” del 1920, quando, in opposizione all’applicazione dell’ora legale, i lavoratori della FIAT Brevetti di Torino decisero di portare indietro di un’ora le lancette di tutti gli orologi dello stabilimento. Quella dei lavoratori era una piccola azione, che tuttavia si confrontava con una regola enorme, quella del tempo universale coordinato – che, nel caso dell’Italia, veniva storicamente stabilito proprio nella città di Torino. È infatti da qui che, fino al 2016, è stato trasmesso il segnale orario codificato, ovvero il famoso trillo emesso dalla RAI per segnalare lo scoccare di ogni ora. Nel gesto dei lavoratori di cento anni fa, come nell’opera di Kwade oggi, la messa in discussione della misura su cui si basano le nostre giornate smaschera la labilità del concetto moderno di progresso e la fragilità umana di fronte alla sua disfatta.

Die Mimik der Tethys (Le Espressioni di Teti) consiste in una boa che fluttua ad alta quota al centro dell’iconica rampa elicoidale della ex fabbrica FIAT del Lingotto. Il suo movimento, che evoca quello provocato dalle onde, è realizzato attraverso un sofisticato sistema ingegneristico, che collega Die Mimik der Tethys ad una boa sorella che si trova al largo dell’Oceano Atlantico. La boa originale trasmette continuamente dati di movimento via satellite al suo doppio e le informazioni guidano otto motori elettrici e argani a fune, che riproducono con precisione, in tempo reale, il suo moto. L’opera diventa così una sorta di macchina ipnotica, una presenza surreale che porta ad immaginarsi che lo spazio monumentale della rampa possa contenere le onde dell’oceano. L’opera sembra inoltre mettere in scena una leggenda legata all’architettura del Lingotto, che a causa della sua forma e scala mastodontica veniva definito in passato “il transatlantico”. Il titolo è ispirato alla figura di Teti, dea del mare della mitologia greca, figlia del cielo (Urano) e della terra (Gea). L’afflato letterario che questa personificazione porta con sé richiama una concezione romantica del mare, legata all’esperienza estetica ed emotiva dell’umanità di fronte alla grandiosità sublime della natura. Von Bismarck vuole farci confrontare precisamente con la nostra comprensione del concetto di natura, ponendo l’accento sul fatto che non sia una concezione innata, ma culturalmente costruita. L’oceano maestoso e indomabile della tradizione romantica stride con l’idea di mare che conosciamo, oggi al centro di urgenti questioni geopolitiche: quello il cui innalzamento è sintomo della grave crisi climatica contemporanea, quello dove migliaia di persone perdono la vita sulle rotte migratorie. Die Mimik der Tethys è allora una presenza dalla forte carica poetica, ma anche una testimone diretta del nostro tempo inquieto.

In stretto dialogo con la mostra Form Form SuperForm, presentata al terzo piano della Pinacoteca Agnelli, Thomas Bayrle ha realizzato sulla Pista 500 una nuova scultura intitolata Flamingo. Questo modulo stradale, che incrocia visivamente la catena alpina sullo sfondo, appare come una potenziale estensione del circuito sul tetto del Lingotto. Si tratta di una strada che intreccia un’altra strada e sottolinea l’interconnettività dei flussi di persone, merci e prodotti che circolano nel nostro presente. L’opera richiama i nastri trasportatori della catena di montaggio dell’ex stabilimento FIAT, luogo simbolo della modernità a cui Bayrle già negli anni Settanta ha guardato come fonte d’ispirazione. Per anni questa fabbrica, esempio d’avanguardia, ha prodotto in serie le automobili, nuove icone contemporanee divenute espressioni di un inedito desiderio di massa. Innervando il paesaggio urbano, le strade fungono da nastri trasportatori di merci e persone e diventano anche metafore del corpo e dei suoi vasi sanguigni, delle connessioni neurali e del pensiero computazionale. In un loop infinito, Flamingo si erge come una montagna russa di ambizione, produzione e progresso inarrestabile, raccontando il modo in cui il capitalismo dà forma alle città.

La fotografia Girls in Car (2005) fa parte di una serie di quattro immagini in cui Aliabadi ha documentato il fenomeno sociale delle serate passate in automobile, caratteristico della giovane classe media urbana in Iran negli anni duemila.  La gioventù theranese, limitata nella socializzazione con il genere opposto nello spazio pubblico, usava il viaggio in automobile come pretesto per interagire, causando ingorghi massicci nelle strade del nord della città. La fotografia, come le altre della serie, ritrae un gruppo di amiche che, vestite e truccate come per una serata fuori, partecipa a questa sorta di coreografia motorizzata a distanza. Alcune delle ragazze sorridono all’obiettivo di Aliabadi, altre più schive la guardano interdette. Nelle parole dell’artista "ogni volta che il mio flash scattava per strada attiravo molta attenzione. Le ragazze in macchina erano molto curiose e iniziavamo una lunga conversazione amichevole su perché stavo scattando le foto, cosa ne avrei fatto, dove sarebbero state pubblicate, ecc". Il progetto propone una riflessione intima quanto puntuale su forme non previste di socialità e sui preconcetti che influenzano lo sguardo della maggior parte delle persone, specialmente nel caso di contesti che esulano dalla norma eurocentrica. "Questa immagine di donne costrette dalla tradizione e dall'hijab non è nemmeno lontanamente vicina alla realtà qui. Tutte avevano la musica accesa e chiacchieravano tra loro tra le auto, lanciavano sguardi e conversavano con ragazzi in altre vetture".

Nei quasi venti anni che ci dividono dal momento in cui sono state scattate le foto, il lavoro di Aliabadi ha acquisito molti livelli di complessità, diventando testimonianza di un momento storico preciso all’interno della lunga e complessa storia dell’emancipazione femminile in Iran. Guardare questa immagine oggi fa inevitabilmente pensare al grande movimento di protesta insorto in seguito alla morte in circostanze sospette di Mahsa Amini, arrestata dalla polizia religiosa a Theran per un uso scorretto dell’hijab nel settembre 2022. Represse con la violenza dalle forze di sicurezza iraniane, le manifestazioni sono state le più estese e consistenti nel paese dal 2009 e hanno suscitato grande partecipazione dalla comunità internazionale, che si è unita alla popolazione iraniana in protesta al grido comune di “donna, vita, libertà”. A un anno da quegli avvenimenti, di fronte a una battaglia per i diritti umani che è ancora tutt’altro che finita, il billboard vuole agire come un’eco della voce di Aliabadi, per far risuonare forme di narrazione di ieri fondamentali per capire le complessità di oggi.